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Actions ordinaires : définition, avantages, risques et modes d’achat
Par Hiren Amin, Lire la biographie | Mise à jour le 27 juillet 2026
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Sommaire
Les actions ordinaires représentent une participation partielle dans une entreprise. Elles donnent aux investisseurs la possibilité d’obtenir des rendements grâce à la croissance du cours de l’action, aux dividendes et aux droits de vote. Mais elles comportent aussi des risques, comme la volatilité des marchés et la possibilité de perdre de l’argent si l’entreprise obtient de mauvais résultats. Avant d’investir, prenez le temps de vous renseigner sur l’entreprise, d’évaluer votre capacité à assumer les risques et de déterminer comment ce placement s’intègre à votre portefeuille global.
Table des matières
- Que sont les actions ordinaires et comment fonctionnent-elles?
- Avantages d’investir dans les actions ordinaires
- Risques liés aux actions ordinaires
- Actions ordinaires et actions privilégiées
- Facteurs à prendre en compte quand on investit dans des actions ordinaires
- Comment acheter des actions ordinaires
- Foire aux questions
Une action ordinaire représente une participation dans une entreprise donnée. Quand vous achetez une action ordinaire, vous achetez en fait une petite partie de l’entreprise. À titre d’actionnaire, vous pouvez avoir droit à certains avantages, comme une partie des profits de l’entreprise, et votre mot à dire dans certaines décisions. Les actions ordinaires sont le type d’action le plus courant dans le marché boursier.
Cet article aidera les investisseurs à comprendre ce que sont les actions ordinaires, comment elles fonctionnent et comment les ajouter à leur portefeuille de placement.
Les actions ordinaires, en termes simples
Acheter des actions ordinaires revient à acquérir une petite part dans une entreprise. Si l’entreprise croît et prend de la valeur, la valeur de vos actions pourrait également augmenter. Si l’entreprise éprouve des difficultés, la valeur de vos actions pourrait diminuer. Vous pourriez aussi toucher des dividendes ou avoir le droit de voter sur certaines décisions, mais ces éléments ne sont jamais garantis.
Que sont les actions ordinaires et comment fonctionnent-elles?
Définition et caractéristiques des actions ordinaires
Une action ordinaire représente une participation dans une entreprise. Quand vous achetez une action ordinaire, vous achetez en fait une petite partie de l’entreprise émettrice. À titre d’actionnaire, vous pourriez avoir droit à certains avantages, comme un droit de vote et une partie des profits de l’entreprise. Si l’entreprise se porte bien et que la valeur des actions augmente, vous pourrez les vendre à profit.
À RETENIR
Les actions ordinaires peuvent offrir un potentiel de croissance, mais elles ne sont pas des placements garantis. Leur valeur peut augmenter ou diminuer en fonction du rendement de l’entreprise, des conditions du marché et de la confiance des investisseurs. Les dividendes et les droits de vote peuvent également varier en fonction de l’entreprise et de la structure de l’action.
Importance des actions ordinaires comme type de placement
Certaines entreprises partagent leurs profits avec les détenteurs d’actions ordinaires en leur versant des dividendes mensuels, trimestriels, semestriels ou annuels. La plupart du temps, ils sont remis chaque trimestre. Certaines entreprises partagent leur bénéfice avec les actionnaires en leur versant des dividendes, bien que ceux-ci ne soient jamais garantis. Certaines entreprises pourraient plutôt décider de réinvestir leurs profits dans l’entreprise. Par ailleurs, les dividendes sont distribués aux détenteurs d’actions privilégiées avant d’être payés aux détenteurs d’actions ordinaires.
Les investisseurs peuvent aussi choisir de réinvestir automatiquement les dividendes en adhérant à un plan de réinvestissement des dividendes (PRD). Apprenez-en plus à ce sujet ici.
Selon le type d’actions ordinaires que vous détenez, vous pouvez aussi avoir un droit de vote pour certaines décisions de l’entreprise. Les détenteurs d’actions ordinaires peuvent souvent voter pour élire les membres du conseil d’administration. Ils peuvent aussi voter pour ou contre les changements en matière de politiques ou les décisions importantes, comme des fusions ou des acquisitions.
Différences entre les actions ordinaires et les actions privilégiées
Les actions privilégiées sont un autre type de participation dans une entreprise. Comme leur nom l’indique, les actions privilégiées sont assorties de certains avantages qui ne sont pas offerts aux détenteurs d’actions ordinaires.
Les actionnaires privilégiés reçoivent généralement leurs dividendes avant les actionnaires ordinaires et peuvent bénéficier d’un droit prioritaire sur les actifs ou les bénéfices de l’entreprise en cas de liquidation. Toutefois, les actions privilégiées ne sont généralement pas assorties de droits de vote.
Les actions privilégiées peuvent donner droit à des dividendes fixes ou variables, selon la structure d’action.
Les dividendes sont versés d’abord aux détenteurs d’actions privilégiées, puis à ceux d’actions ordinaires. Il est toujours possible qu’une fois les dividendes versés aux détenteurs d’actions privilégiées, il ne reste plus de profits à partager entre les détenteurs d’actions ordinaires. Par ailleurs, si l’entreprise fait faillite ou doit se départir de certains de ses actifs, les détenteurs d’actions privilégiées seront toujours payés en premier. Toutefois, ils n’ont généralement pas de droit de vote.
Puisque la valeur des actions ordinaires est liée aux résultats de l’entreprise, ces actions ont tendance à offrir un rendement plus élevé à long terme que les actions privilégiées, si l’entreprise obtient de bons résultats. Cependant, les actions ordinaires sont aussi considérées comme plus risquées parce que leur valeur a tendance à fluctuer. Les actions privilégiées sont moins volatiles, peuvent verser des dividendes à un taux fixe ou à un taux variable et ont la priorité pour d’autres paiements par rapport aux actions ordinaires. C’est pourquoi les actions privilégiées sont considérées comme un placement moins risqué que ces dernières.
Actions ordinaires et actions privilégiées
Bien que les actions ordinaires et les actions privilégiées représentent toutes les deux une participation dans une entreprise, elles présentent différents avantages et risques, notamment pour les investisseurs.
| Caractéristique | Actions ordinaires | Actions privilégiées |
| Actions privilégiées | Représente une participation dans une société | Représente aussi une participation dans une société |
| Droits de vote | Habituellement assorties de droits de vote | Généralement sans droits de vote |
| Dividendes | Dividendes possibles, mais non garantis | Dividendes habituellement fixes ou à taux variable |
| Priorité de paiement | Paiement après les actionnaires privilégiés | Paiement avant les actionnaires ordinaires |
| Niveau de risque | Risque plus élevé | Risque plus faible |
| Volatilité | Volatilité plus élevée | Volatilité plus faible |
| Potentiel de croissance | Croissance potentielle plus élevée à long terme | Habituellement plus axées sur le revenu |
Comprendre ces différences peut aider les investisseurs à choisir le type d’action qui correspond le mieux à leurs objectifs de placement et à leur tolérance au risque.
Avantages d’investir dans les actions ordinaires
Il y a plusieurs avantages à investir dans les actions ordinaires.
Potentiel de croissance : Les actions ordinaires peuvent prendre de la valeur avec le temps, offrant ainsi la possibilité de réaliser des gains en capital.
Revenu de dividendes : Certaines entreprises versent des dividendes aux actionnaires.
Droits de vote : Les actionnaires peuvent voter sur certaines décisions de l’entreprise.
Liquidité : En règle générale, les actions sont faciles à acheter et à vendre sur les marchés publics.
Risques liés aux actions ordinaires
Volatilité des marchés : Les cours boursiers peuvent fluctuer en fonction du rendement des entreprises, de la confiance des investisseurs et des conditions du marché.
Pertes potentielles : Si une entreprise affiche un mauvais rendement ou fait faillite, les investisseurs peuvent perdre une partie ou la totalité de leur placement.
Incertitude liée aux dividendes : Les entreprises ne sont pas tenues de verser des dividendes et peuvent réduire ou cesser les versements à tout moment.
Facteurs à prendre en compte quand on investit dans des actions ordinaires
Prenez en considération les facteurs suivants pour décider dans quelles actions ordinaires vous voulez investir.
Rendement de l’entreprise
Un certain nombre de facteurs influent sur la valeur de l’action d’une entreprise, notamment :
- Bénéfices et profits actuels
- Bénéfices et profits prévus
- Dividendes versés aux actionnaires
- Nouveaux produits mis sur le marché ou rappel de produits existants
- Fusions ou acquisitions éventuelles
- Changement dans l’équipe de direction et les niveaux d’effectif
- Scandales ou mauvaise presse
Ratios d’évaluation
Certains ratios peuvent être utilisés pour évaluer le rendement d’une entreprise et comparer la valeur des actions ordinaires :
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Ratio cours/bénéfice : Il s’agit d’un moyen rapide de déterminer si une action est sous-évaluée ou surévaluée. Le ratio cours/bénéfice est calculé en divisant le cours d’une action par le bénéfice par action.
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Ratio cours/valeur comptable : Le ratio cours/valeur comptable d’une entreprise est calculé en divisant le cours de l’action par sa valeur comptable. Un ratio cours/valeur comptable bas peut indiquer que l’action est sous-évaluée.
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Ratio cours-bénéfice/croissance : Il s’agit d’une des seules mesures d’évaluation qui tient compte du taux de croissance des bénéfices de l’entreprise pour déterminer sa valeur. Vous pouvez calculer le ratio cours-bénéfice/croissance en divisant le ratio cours/bénéfice par le taux de croissance annuel prévu du bénéfice par action.
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Rendement en dividende : Il est calculé en divisant les dividendes distribués par l’entreprise pour chaque action par le cours de l’action. Le rendement en dividende est exprimé en pourcentage du cours d’une action. Si une action coûte 50 $ et que le dividende s’élève à 2 $ par action, le rendement annuel en dividende s’établit à 4 %.
Tendances du secteur
Les tendances du secteur peuvent influer positivement ou négativement sur le cours de l’action d’une entreprise.
Si la demande d’un produit est à la hausse, le cours de l’action de toutes les entreprises fabriquant ce produit pourrait également monter. À l’inverse, la demande à la baisse d’un produit donné peut aussi influer négativement sur toutes les entreprises du secteur.
Les changements apportés dans une entreprise peuvent aussi se répercuter sur d’autres entreprises du secteur. Par exemple, si une entreprise d’un secteur donné cesse de fabriquer un produit, le cours de son action peut chuter, tandis que le cours de l’action d’un concurrent peut augmenter.
Facteurs économiques
Les changements économiques peuvent avoir des effets considérables sur le cours des actions. Si on s’attend à une croissance de l’économie, les investisseurs peuvent avoir plus tendance à acheter des actions ordinaires dans l’espoir que leur valeur augmentera.
Si on s’attend à un repli de l’économie, les investisseurs peuvent être plus enclins à vendre des actions par crainte que leur valeur diminue.
Facteurs économiques particuliers influant sur le cours des actions ordinaires :
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Taux d’intérêt : Les taux d’intérêt sont contrôlés par la Banque du Canada, qui peut baisser les taux d’intérêt pour stimuler l’économie et les augmenter pour ralentir l’inflation. Plus les taux d’intérêt sont élevés, plus il coûte cher à une entreprise d’emprunter pour rembourser ses dettes, ce qui peut réduire sa croissance et ses profits et entraîner la stabilisation ou le fléchissement du cours de ses actions.
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Inflation/déflation : L’inflation se produit quand les prix à la consommation grimpent. Si l’inflation est trop élevée, la Banque du Canada peut augmenter les taux d’intérêt pour encourager l’épargne et décourager les dépenses. On parle de déflation quand les prix commencent à chuter. Si les prix diminuent trop rapidement, la Banque du Canada peut baisser les taux d’intérêt pour encourager les emprunts et les dépenses.
Politiques économiques et chocs politiques
Les changements dans les gouvernements peuvent entraîner des changements de politiques économiques.
Les changements de politiques perçus comme favorables aux affaires ou à un secteur donné peuvent contribuer à accroître la valeur des actions d’une entreprise. Les changements de politiques qui sont considérés comme défavorables aux affaires ou à un secteur donné peuvent réduire la valeur des actions d’une entreprise et son cours.
Comment acheter des actions ordinaires
Par où commencer?
Étape 1 – Sélectionnez un courtier en ligne
L’un des moyens les plus faciles d’acheter des actions ordinaires est de faire affaire avec un courtier en ligne. Cherchez un courtier en ligne qui offre une gamme d’outils et une plateforme de négociation facile à utiliser.
Étape 2 – Choisissez un compte
Les actions ordinaires achetées peuvent être détenues dans un certain nombre de comptes, notamment un régime enregistré d’épargne-retraite (REER), un compte d’épargne libre d’impôt (CELI) ou un compte au comptant ou sur marge.
Étape 3 – Trouvez les entreprises dans lesquelles vous voulez investir
Renseignez-vous sur les entreprises avant d’investir et utilisez les ressources et les outils pédagogiques à votre disposition pour prendre des décisions de placement éclairées.
Étape 4 – Passez votre ordre
Une fois que vous avez fait vos recherches et choisi les actions que vous voulez acheter, passez simplement votre ordre. Voilà, le tour est joué.
Pour en savoir plus sur chacune de ces étapes, lisez l’article suivant : Comment acheter des actions.
Foire aux questions
Comment puis-je faire des recherches sur les actions ordinaires et choisir celles que je veux acheter?
Si vous envisagez d’investir dans les actions ordinaires, vous devriez examiner attentivement certains facteurs clés :
-
Renseignez-vous sur les entreprises dans lesquelles vous songez à investir.
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Examinez leurs états financiers et tout autre renseignement que vous pouvez trouver.
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Comparez les actions d’un certain nombre d’entreprises différentes du même secteur pour comprendre lesquelles semblent enregistrer un bon rendement.
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Certains outils de courtage, comme ceux de Placements directs TD, peuvent faciliter vos recherches sur les entreprises de divers secteurs. Vous pouvez aussi vous inscrire à des classes de maître et à des webinaires et tirer parti d’autres ressources d’apprentissage pour améliorer vos connaissances sur les placements.
Comment savoir quand acheter ou vendre des actions ordinaires?
Il n’y a pas de façon garantie d’anticiper le marché. De nombreux investisseurs fondent leurs décisions d’achat et de vente sur les paramètres fondamentaux et la valeur de l’entreprise, ainsi que sur leurs objectifs de placement à long terme.
Que sont les dividendes et comment fonctionnent-ils pour les actions ordinaires?
Les dividendes sont les sommes versées par les entreprises à leurs actionnaires. Ils sont payés selon le nombre d’actions que vous détenez. Les entreprises distribuent des dividendes quand leurs profits dépassent ce qui est réinvesti dans leurs activités.
De quelle façon l’impôt influe-t-il sur les actions ordinaires que je détiens?
Tout dépend en grande partie du type de compte que vous utilisez. Vous ne paierez pas d’impôt sur les bénéfices obtenus dans un REER jusqu’au moment du retrait. Tous les retraits, y compris les produits des placements détenus dans un CELI, sont entièrement exemptés d’impôt. Si vous utilisez un compte non enregistré, vous devrez payer de l’impôt sur les gains en capital réalisés.
Puis-je perdre tout l’argent investi dans des actions ordinaires?
Il est toujours risqué d’investir dans les actions ordinaires. Si l’entreprise émettrice fait faillite, vous pourriez perdre vos placements. Les entreprises qui font faillite ne paient les détenteurs d’actions ordinaires qu’après les créanciers et les détenteurs d’actions privilégiés.
Combien de temps devrais-je conserver mes actions ordinaires?
Tout dépend de vos objectifs d’épargne personnels. Quels que soient vos objectifs, il est important de surveiller vos placements et de modifier votre portefeuille au besoin.
Pourquoi les actions ordinaires sont-elles une forme de participation dans une entreprise?
Quand vous achetez une action, vous achetez une partie de l’entreprise. Ce faisant, vous obtenez une participation dans la valeur de l’entreprise.
Y a-t-il une différence entre les termes anglais « common stock » et « common share »?
Non. Ces deux termes désignent généralement la même chose, soit une action ordinaire représentant une participation dans une entreprise.
Est-ce que toutes les actions ordinaires versent des dividendes?
Non. Certaines entreprises versent des dividendes, tandis que d’autres réinvestissent leurs bénéfices dans l’entreprise. Les dividendes ne sont jamais garantis.
Les actions ordinaires conviennent-elles aux investisseurs novices?
Oui, quoique les investisseurs novices doivent d’abord en comprendre les risques. Comme les actions ordinaires peuvent prendre ou perdre de la valeur, il est important de se renseigner sur chaque titre et de tenir compte de vos objectifs, de votre horizon de placement et de votre tolérance au risque.
Qu’arrive-t-il aux actionnaires ordinaires si une entreprise fait faillite?
Les actionnaires ordinaires sont habituellement les derniers à être payés. Les créanciers, les détenteurs d’obligations et les actionnaires privilégiés ont habituellement priorité.
Conclusion
Les actions ordinaires peuvent jouer un rôle important dans le portefeuille de placement d’un investisseur autonome. Elles offrent un potentiel de croissance à long terme, de revenus de dividendes et de droits de vote, mais elles comportent aussi des risques que les investisseurs doivent comprendre avant d’investir.
Placements directs TD fournit des outils, des plateformes et des ressources pédagogiques pour aider les investisseurs autonomes à obtenir des renseignements sur les actions ordinaires et à investir en toute confiance.
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